福特汽车本周四（7月14日）宣布，正在对一种全新的生产线机器人进行前期测试。上述机器人由福特汽车与德国机器人制造公司KUKA Roboter GmbH联合开发，旨在向生产线上的人类工作人员提供辅助。

　　两台3英尺高（约合0.9米）的新型机器人目前已在福特位于德国科隆的工厂得到试用。它们将在那里帮助工人安装福特嘉年华车型的避震器。过去，工人们在安装避震器时需要同时兼顾零件和工具，过程相当费力。如今，这些机器人可以帮助他们对零件进行定位和安装。

　　上述机器人的特殊之处在于，它们具有一定的感知能力，能够识别工人所处的位置，并自动靠近以提供帮助。这一特点可以确保机器人不会在运行的过程中对工人造成伤害。

　　除了搬运重物这样的“粗活”，这些机器人还能处理一些精细的工作。福特方面称，只要编程得当，它们甚至可以为人们调制咖啡。

　　这家美国汽车制造商表示，此类机器人可以令汽车装配的过程变得更安全、高效，产品质量也将有所提升。另一方面，员工的工作也将变得更轻松。

　　尽管新型机器人目前仅在科隆工厂投入使用，但不久的将来，它们将出现在其他的生产场所。按照福特汽车生产及员工关系经理凯利·费尔克（Kelli Felker）的说法，公司正在想办法将这些机器人运用于北美工厂。

　　福特欧洲汽车业务负责人卡尔·安东（Karl Anton）表示，这些机器人对汽车爱好者来说，也将是个振奋人心的发明。

　　他表示，此类技术“将为福特新车型的生产和设计创造无限可能”。卡尔·安东没有详细说明这些机器人将如何影响车型设计，但如果设计师和工程师不必因人类工人的体力限制而做出妥协，那么他们的确可以在设计方面获得更大的自由度。