无论是销量指标，还是利润，中国都是该车企全球业务的重要支撑，特别是通用展开一系列瘦身行动之后。该车企放弃欧洲业务，在印度停售雪佛兰品牌，以把资本集中起来投往盈利能力更强的中国等市场。通用也正将中国打造成为销售体系和研发体系中不可或缺的环节。

5月19日，通用中国科研院首次向外界展示了实验室和研发流程，重点介绍了其在轻量化和焊接技术方面的成果。研发这类技术的目的则是为了提升燃油经济性，同时保证车身的安全性。

据通用汽车中国科学研究院院长杜江凌介绍，通用在全球共设有四处研究院，分别位于美国密歇根、加州、以色列赫兹利亚和中国上海。其中国科研院则是通用全球第二大研发中心，主要进行先进材料、电池材料、智能网联汽车技术以及先进驱动系统等更具前瞻性的技术和产品研究。

而且，通用汽车中国科学研究院先进材料研究部门经理刘名告诉本网记者，中心研发的技术将用于通用全球车型。这进一步显示出，中国是通用研发系统中的关键一环。

轻量化材质开发

2015年，工信部发布政策，规定每年将设置油耗达标值，2016年到2020年平均油耗目标分别为6.7升、6.4升、6.0升、5.5升和5升。依据今年中国汽车工业协会发布的2016年各企业油耗数据，在95家国产乘用车企业中，长安福特、上汽通用北盛、长城汽车、奇瑞捷豹路虎等30家企业均未达标。上汽通用北盛基地主要生产雪佛兰新科鲁兹、别克威朗、科帕奇和别克GL8车型。不过上汽通用汽车有限公司、上汽通用东岳、上汽通用五菱均符合油耗要求。27家进口厂商中，上汽通用汽车销售公司、日产中国等13家未达标。

汽车制造商和零部件供应商均认为轻量化可有效降低油耗。通用指出，理想状态下，车身重量每减轻10%，燃油经济性可提升6%-8%。早在2011年，通用中国科研院与泛亚汽车技术中心联合宝钢、同济开始研究第三代高强度钢的应用解决方案。2015年，通用首次将第三代高强钢引入全新雪佛兰乐风RV车型，从而使得相关车身零部件减重20%。

此外，2012年通用中国科研院开发出了新型的高性能铸造铝合金，且在全球范围内应用于2016款凯迪拉克旗舰车型CT6上，以及将更轻的镁合金材料用于凯迪拉克SLS赛威上。

焊接技术方面，该研发中心提出镀锌钢板零间隙激光焊接技术，可将产能提升3-5倍，操作空间减少50%，由此提高工作效率，减少成本。当前这一焊接技术已用于迈锐宝等车型上。

放弃欧洲和印度，在华比重加大风险

通用研发以上技术的主要目的是推出更符合需求和法规要求的车型。正如在本文开篇所提及的那般，当前通用的全球市场布局要求其需更加看重中国市场。

《每日汽车》曾发表一篇文章《全球前十车企VS在华前十车企：谁更依赖中国？》，里面汇总了全球十大跨国车企全球销量及其在华销量占比。根据该数据，通用在华销量同比增长7.1%，达到387.1万辆，仅此于大众。 

从在华销量占比来看，通用仍然是前十车企中的最高水平，达到38.8%。今年该车企做出抉择，放手迟迟无法盈利的欧洲业务和印度市场，从全球巨头定位转向盈利实用主义。欧宝和沃克斯豪尔去年全球销量为118.1万辆，雪佛兰在印度市场全年累计销量为24,158辆，若除去这两项数据，通用全球销量只有876,0435辆，跌出千万辆级别阵营。在华销量占比也进一步提升至44.2%。

上述一连串的数据字字强调着中国是通用全球体系中不可或缺的环节，同时向该车企发出警示，从欧洲和印度市场退出后，其北美和中国业务势必面临更加巨大的压力和风险，因此需要增强竞争力，在日益激烈的竞争中保住品牌优势。

对一个品牌而言，获取消费者的信任才能保证市场的有序发展，所以它必须加大研发支出，设计出更符合用户对安全、低油耗需求的产品。