卡里·斯威尼出生于美国底特律，6岁时惨遭父母遗弃，由社区里的一位女性抚养成人。虽然养母给了他自己拥有的一切，但斯威尼仍然缺乏归属感，总是试图找到真正的家。

　　这段被遗弃的经历也在他的心里埋下了邪恶的种子，斯威尼内心深处总是充斥着愤怒，并经常不合时宜地爆发。他说：“我常常陷入各种麻烦之中，与其他人冲突不断……”在学校里，斯威尼浑浑噩噩完全学不进东西，坚持到高中就辍学了。之后，没有文化的他找不到工作，沦落到无家可归的地步，最终误入歧途，混迹于街区与暴力为伍。

　　一段时间后，斯威尼看到身边的小伙伴陆续因犯罪丧命或锒铛入狱，自己也数次遭遇枪击。幸运活下来的他决心洗心革面，重新选择人生之路。斯威尼在建筑行业谋得一份差事，并开始自学。他很幸运地通过自己的努力改变了命运。反思过往时，他认为如果有人能在自己的叛逆时期给予帮助和指引，他的人生可能会完全不同，不会走那么多弯路。正是这样的经历，促使斯威尼开始试着帮助身边的年轻人，努力不让他们重蹈自己的覆辙。

　　斯威尼小时候就爱上了拳击，并学会了各种拳击动作。当他决定帮助社区内生活环境不好的孩子时，他将拳击作为一个行之有效的媒介，开始在公园里教孩子拳击要领。

　　2007年，斯威尼用在建筑业工作攒下的积蓄成立了“市区拳击馆青少年课后项目”。每周5天，拳击馆会派车去学校接大约100名孩子回来进行培训。由于是非盈利项目，几年内，斯威尼的积蓄就耗尽了，幸好2010年他遇到了杰西卡·豪瑟。当得知拳击馆陷入困境时，这位善良的女性倾囊相助，还帮斯威尼牵线搭桥，从企业、基金会和社会名流那里获得了扶助资金，使拳击馆得以维系，并从当时较小的空间搬到了如今宽敞的场馆，硬件方面得到了大大的提升。

　　虽然拳击看似“暴力血腥”，但接触这项运动的孩子反而不易走上歧途。斯威尼说：“拳击能使人专注。”他和教练员们绝不是教孩子们怎么打架，而是作为他们的良师益友，将责任感、体育道德和坚持不懈的精神融入到课程之中。

　　斯威尼视文化教育为课后项目的重要一环。“教育是其中的关键，”他说，“‘拳馆授拳，文化为先’永远是我们的座右铭。”拳击馆下设辅导中心，其最重要的使命是向家庭条件不好的学生提供课外辅导和生活技能培训，包括课后文化课补习、STEM(科学、技术、工程和数学)课程、职业经验分享课程、健康卫生知识讲习、计算机编程和音乐课等。部分学生有时也会参与其中成为志愿者。

　　现在，斯威尼已将自己的全部毫无保留地奉献给了“市区拳击馆青少年课后项目”，目的就是给予孩子们他青少年时一直想要东西。斯威尼分享给学生们的都是实实在在的人生经历，而不是不接地气的心灵鸡汤。

　　在接受美国有线电视新闻网的采访时，他做了一个形象的比喻：“想象一下，你掉进黑洞中摔断了所有的骨头，花了20年的时间才得以康复。刚爬出来就看到其他青少年正径直向黑洞走去，难道你能视而不见转身离开，任由他们自生自灭吗？我不会那么做，我会竭尽所能让他们远离黑洞，无论做什么都心甘情愿。”

　　“我视这里的所有孩子为家人，”斯威尼说，“我们相互激励。”他的理想是让所有孩子在这里感受到家的温暖，没有隔阂，在需要帮助时可以随时张口。斯威尼相信人性本善和人性向善，没有人一起床就告诉自己要成为罪犯，或是去过失败的一天。他说，每个孩子都有自己的闪光点，给他们时间和帮助，每个人都会获得成功；因此，为青少年营造利于成长的环境特别重要。

　　到目前为止，已有267个未成年人从“市区拳击馆青少年课后项目”毕业。他们全都完成了高中学业，其中98%的人考上了大学。这是个了不起的成绩，斯威尼可以骄傲地说，自己用“拳头”改变了很多孩子的命运。