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 这是最好的时期还是最坏的时期？

通用发布的消息看似处于两个极端，10月底，该汽车制造商报告第三季度利润达到25亿美元，税前利润增长25％。而随后，该公司就透露将对18000名员工实行买断式裁员，并警告要控制高昂的成本。

尽管全球销量下降15％，但严格控制成本的通用仍在第三季度获得业绩回报：净收入达25亿美元，因出售欧洲业务损失近30亿美元；税前利润32亿美元，同比增长25％；营收达358亿美元，同比增长6.4％；全球利润率为8.8％，而北美更是达到了10.2％。

经历过破产之痛的通用颇具危机意识，想继续在电动化和自动驾驶技术进行投资，但这一战略计划成本高昂。因此，它决心在经济最终衰退期间确保有足够的资金来维持这些投资计划。

通用汽车首席执行官玛丽·博拉（Mary Barra）在给员工的一封电子邮件中写道：“为了达成公司的目标并赢得胜利，我们要更加灵活、更快速地推向市场。我们应该在逆境到来前就做好准备，而不是任凭不利的情况发生在我们身上。”

博拉和华尔街分析师指出，困难已经显现。通用汽车全球销售正在减弱，特别是在中国和美国这两大传统市场。

博拉详细描述了公司必须做好准备应对的内部和外部状况，比如贸易政策和全球经济状况，这些都是公司无法控制的。

她表示，公司需要削减结构成本和不必要的投资，以此增加自由现金流，比如原本计划的办公楼翻新就已经被叫停，因为这一项目预计会花费数亿美元。

不一样的公司

对于这家拥有110年历史的汽车制造商来说，行动和基调曾一度保持着金融混乱时期的做派。然而，这一次，它的举措被认为是应对度过经济衰退的积极举措，且不损害未来发展。

博拉和她的执行团队清楚地知道金融压力会如何威胁前瞻性思维。通用汽车的技术突破之一，雪佛兰Volt插电式混合动力车型，就是在内部金融危机和全球信贷危机的背景下生产出来的。在2009年通用破产之前，这一项目的可行性就受到了质疑。她将现在的通用与过去进行了比较。

而通用的竞争对手福特，在10月宣布了一项110亿美元的全球重组计划，其中包括可能的裁员计划，而此前其已经承诺在底特律的办公园区投入7.4亿美元。

美国银行美林证券研究分析师约翰·墨菲（John Murphy）在一份研究报告中写道，福特“正努力在更具挑战的经营环境中有所表现”。

至于通用汽车，他在一份报告中说，“已经采取了实质性行动走出低谷，并且已经准备好在这场行业风暴中脱颖而出，而对其他厂商来说，行业的变动正对他们造成严重的破坏。

成本削减尚未结束

两家公司第三季度业绩支持了墨菲的评估。因为在中国和其他市场业绩不佳，福特汽车的营收下降37％，通用汽车的表现明显优于华尔街的预期，中国和北美市场利润丰厚，尽管销量有所下滑。

福特将全球利润率8％的目标推迟到2020年（目前为4.4％），通用方面公布的第三季度利润率达到8.8％。

通用汽车的成本削减尚未结束。通用CFO Dhivya Suryadevara在业绩发布后曾说道，“我们将高度关注成本，我们将找到更多机会剔除系统成本，并保持低收支的平衡点。”

她表示，通用汽车将实现先前宣布的目标，即在2015年至2018年期间实现65亿美元的成本效益。随着公司宣布2019年指导规划，其他目标或成本削减措施也可能会随之而来。如果工人不接受买断，也有可能会实行裁员。

按计划，北美大约18000名员工和大多数拥有12年及以上经验的全球高管都可以采取买断方式。他们要到11月19日才会做出决定。

通用总部的成本削减也在成本控制计划中，明年与美国联合汽车工会谈判新合同时，这一举动也可能成为进行产能削减更有说服力的理由。

通用汽车在美国的产能利用率是所有汽车制造商中最低的。在美国的12个装配工厂中，有5家实行三班倒，3家两班倒，4家只实行一个班次。