导读：福特加深与大众集团的合作，FCA则早早传出与现代集团合并传闻，如今美国“三巨头”的老大哥也开始捂紧钱包，在可能被买断遣散的1.8万名员工中，甚至包含全球性高管。
大潮退去，才知谁在裸泳。通用汽车在潮起之际，却已“未雨绸缪”——虽然最新公布的第三季度财报显示形势大好：税前利润增加25%，净收入25亿美元，但该公司却已开始削减基建投入，甚至启动了1.8万名雇员遣散计划。
10月31日，通用汽车推迟了翻新位于密歇根的声名远播的设计中心项目，并且暂停在总部推进的新项目以节省开支。该消息来自于通用汽车首席执行官玛丽·博拉致员工的一份信函，也有汽车新闻媒体证实，获得了此信函的复印件。
该信函详细表明：底特律地区的项目计划可以节省成百上千万美元，通用汽车公司需缩减开支，以应对不可预测的未来。
博拉提到的暂停项目主要包括扩建一个36万平方英尺的通用设计中心和一个新的停车场设施。尽管设计中心已经到了“末期阶段”，停车场设施项目也已基本完工，但仍难逃“暂时性烂尾”的命运。
与此同时，这封信函还向大约1.8万名在北美的雇员，提供自愿离职买断计划。引人注意的是，这些人当中大都是有12年或以上经验的全球性高管。这不禁让人回想起，10年前那场肆虐底特律的风暴。这次底特律掀起的寒风，可能会席卷全球。
“弃卒保车”，重注新技术投入
在信函中，作为通用汽车的掌门人，博拉详述了上述做法的内因和外因，其中包括贸易问题和通用汽车不可控、但必须准备应对的全球经济形式因素。
在削减基建投入上，博拉的结论言简意赅：“现在我们的基建投入与市场现实、当前面临转型重点不相吻合。”她还宣称，“尽管目前我们公司和经济状况很好，但仍需防患于未然。”
有意思的是，福特汽车不久前的财报也显示，该公司手中握有不输于十年前经济危机时的现金。
对于通用汽车而言，此次转型重点则是：耗资巨大的无人驾驶和汽车电气化技术。
博拉认为，在两个基建项目上放弃投资，是该公司旨在降低成本、增加自由现金流的体现。自由现金流是公司在经济衰退时非常关键的保证。尤其目前通用汽车最大市场北美和中国的销量增长放缓，可能会带来利润下滑。只有保持足够的现金流，才能使公司持续推进无人驾驶和汽车电气化技术。
“没有强有力的现金流做保障，通用汽车就不能达成远期目标——成为灵活且有创新能力的行业领导者。”博拉在信中提到，通用汽车预计调整后将从第三季度末3.1亿美元的负自由现金流，在年底前变为40亿美元正自由现金流。
“为了实现公司真正能够达到的目标，去赢得胜利，我们需要更加灵活快速地适应市场变化，”她说，“我们需要逆风而行，随机应变，而不是坐以待毙。”
在企业经营中，削减、收缩部分项目投入而集中资源去扩展新兴技术投入无可厚非，但美国媒体认为，通用汽车在业务运营欣欣向荣之际制定员工遣散计划，着实有“过河拆桥”的嫌疑。但10年前，通用汽车也是在一片欣欣向荣之中，申请破产。
大裁员，只为生存
在当前利好背景下很难让某些人理解减员的必要性，博拉也的确认为， “利润率只是通用汽车转型的一部分。”尽管收益强劲，公司仍然存在怀疑论，尤其是注意到通用汽车近期股票交易低于2010年公开发售的33美元/股。
博拉鼓励所有符合条件的通用员工“认真考虑”遣散计划，同时让大家“着眼于改善公司的财务状况”。
“尽管公司的经营势头强劲，我们也要这样做。” 在邮件声明中，也显示出博拉的信心和决断，“对于符合条件的带薪雇员，实行自愿遣散计划证明了我们减员增效的决心。”
不仅如此，如果通用汽车认为自愿买断的员工太少，可能会选择辞退员工。但通用汽车拒绝透露想要买断的员工人数和买断项目预计的费用。
“我们会在拿到自愿买断项目和其他减少成本措施的结果之后，再评估实施的需求。”买断在汽车行业中屡见不鲜。然而，却常见于公司重组、经济衰退阶段或针对快退休的员工。
比如福特汽车在首席执行官吉姆·哈克特的领导下正在着手实施一个110亿美元的重组计划，旨在减少全球7万带薪劳动力；而后通用汽车效仿推出买断计划。
根据2017年度档案统计，通用汽车全球雇员达7.7万人，相比前一年的9万人有所减少，主要是由于此前通用将欧洲运营部分出售给标致雪铁龙集团。
不可否认，雇员减少对于成本降低确实立竿见影。
通用汽车首席财务官蒂芙雅·苏亚德瓦拉称，通用在第三季度末已经节省了63亿美元的开支。该项开支缩减也是此前宣布的从2015年到2018年削减65亿成本的补充。
也因此，苏亚德瓦拉在回答新闻媒体提出关于减员增效的问题时说：“我们关心成本而且会继续推出更多措施。”她明确表明降低成本的举措已经是通用公司稳定盈利的“重要组成部分”，也将会高度重视成本并且会找到更多降低成本的方法并且保持低收支平衡点。
可是，问题又来了，就像十年前，除了节流，通用和福特更需要开源。至少目前，特斯拉市值已经超越了福特和通用汽车的市值。而在中国市场，寒冬到来的尤其明显。