如今，大部分城市都致力于提高或保持自己的绿化覆盖率，绿色、环保似乎成了绝对正义。但在2014年，环保人士却折戟底特律。当他们敲开本地居民大门，介绍即将推行的一项免费植树计划时，大部分人都吃了闭门羹。
长久以来，底特律的道路大多“光秃秃”，2014年政府决定恢复街道植被。一个名为“绿色底特律”（The Greening of Detroit，TGD）的本地环保NGO与政府合作，决定在各个社区种树，计划设定的目标是每年1000至5000棵树。但很快他们受到了各方反对，据报道，在一个7500人居住的社区，反对率高达25%。
人们为什么反对政府在自家门口种树，这引起佛蒙特大学环境与自然资源学院一位研究者的关注。Christine E. Carmichael进入底特律，采访了环保组织和社区里的“抗绿者”。最近，《社会与自然资源》学刊发表了她的研究成果。

Carmichael的研究提醒人们关注绿化与家庭、社区的关联。视觉中国 图

Carmichael所描述的底特律故事中，看似绝对正义的“绿色”有了多面性。
一些受访人告诉Carmichael这座城市“变秃”的历史。1960年代以前，榆树是最常见的道旁树，为行人遮阴避雨。但在1967年的种族骚乱之后，榆树开始大量“消失”。
对于榆树消失的原因，官方和民间有了两套说法。
政府称由于“荷兰榆树病”的流行，他们不得不大量砍伐道旁树，他们也一度使用直升机在树林上喷洒化学杀虫剂DDT，后者被证明是有毒的。
而许多居民告诉Carmichael另一种解读，树木砍光之后，执法者和情报部门可以更好地“监控”他们居住的社区。汽车城底特律居住了大量非裔人口（2014年达到了83%），而根据布鲁金斯学院的报告，底特律也是美国贫困人口最集中的大城市。
Carmichael认为，官方和民间“自说自话”，这里有居民对政府根深蒂固的不信任。长久以来，他们都被这座城市区别以待。
“他们觉得（1960年代）政府突然‘闯进’他们的生活，砍光了道旁树，如今他们再一次闯入，又想把树重新种上。”
“他们觉得自己应该有选择权。在环保者退场后，这些居民需要承担起之后的照料工作，包括落叶清扫和树木养护。但无论是1960年代还是如今，决定都是别人做的，他们并没有话语权，只能被动地承担后果。”
Carmichael发现，除了政府，居民同样不信任环保者。TGD拥有五万名志愿者，绝大部分都是白人，且并不来自底特律本地。在推行这项计划的过程中，他们只有一位全职人员负责社区联络，无法发动人们参与到讨论中来。
特别是在2013年，底特律政府申请破产之后，当环保者站在居民门前通知时，相比种树，居民往往有更多更重要的考量。
底特律居民可以向TGD申请在自己的社区种树，TGD也会负责树木种植之后三年内的维护。但一切信息的公布只停留在公告栏或是零星的社区会议。
在Carmichael的采访中，一名TGD的员工这样描述社区里的“抗绿者”。
“那些对榆树还有印象的人已经老了，而如今我们面对的这一代人，他们成长的过程中，街道就是光秃秃的，他们并不知道自己错过了什么。”

2014年，密歇根大学环境社会学家Dorceta Taylor曾发表了一份研究报告，讨论美国多种类型的环保组织，图为该报告的封面

但密歇根大学环境社会学家Dorceta Taylor则提醒人们，这来自白人环保者的一种“傲慢”，Taylor曾采访一位非裔环境学者Elliot Payne，后者称，当白人环保者试图将看似绝对正义的理念推行到一些少数族裔社区时，他们会假定自己了解什么是后者最需要的东西，然后在政策和计划制定过程中将该地区的居民完全排除在外。
采访中，一位受访者告诉Carmichael，“我真的很高兴你今天能来，总算有人愿意听听我们的想法，我们的感受。”
Carmichael的研究发布后，CityLab撰稿人Brentin Mock采访了TGD的负责人，后者称他们已经着手做出一些改变，比如雇佣了4名对接社区的工作人员，全都来自底特律当地，通过他们开启与本地人对话的通道，这或许是个不错的开始。