福特汽车公司员工首先提出的有关公司排放认证程序的问题促使内部调查现已升级为美国司法部的刑事调查。

福特表示最近几周获悉政府调查，并于周五在一份监管文件中披露。由于它处于早期阶段，该公司表示“无法预测结果，我们无法保证它不会对我们产生重大不利影响。”

这项调查使得福特成为至少第三大汽车制造商，在几年的时间内受到美国联邦政府对排放的调查。2017年，大众汽车公司因误导监管机构和客户对其柴油发动机排放的影响而支付了43亿美元的罚款。菲亚特克莱斯勒汽车公司同意支付8亿美元的民事罚款和其他费用，以解决司法部和加利福尼亚州的一些柴油车辆在实验室测试中含有非法排放软件以限制污染的索赔。

“我们的重点是完成我们的调查并对此事进行彻底的技术审查，并与政府和监管机构合作，”福特集团可持续发展，环境和安全工程副总裁Kim Pittel周五在一份声明中表示。

周四公布的好于预期的盈利报告显示，福特股价对此披露不以为然。该股在十年内涨幅最大，周五纽约股市上涨11%。

“政府可以进行民事或刑事调查。当它认为可能找到公司故意违反法律的证据时，它会选择犯罪，“密歇根大学罗斯商学院教授埃里克戈登说。

福特表示，去年9月，一些员工通过内部报道渠道提出了担忧。这促使福特随后聘请一家公司帮助进行审查，并通知包括环境保护局在内的监管机构。

根据独立汽车行业顾问兼排放专家约翰·德国(John German)的说法，自愿披露潜在失效可能有助于福特避免监管机构的严厉处罚，他在国际清洁交通理事会帮助发现了大众的排放作弊行为。

他说：“这真的取决于福特内部有人提出的建模中是否存在诚实错误，或者有人试图在福特内部作弊。”

Pittel说，调查不涉及使用大众被用来进行排放测试的所谓“失败装置”。该公司表示，可能采用了一种有缺陷的方法来计算气动阻力和轮胎摩擦对测试实验室外车辆燃油经济性的影响。

目前还不清楚福特发现的问题是否导致里程评级不准确。当福特在2月份披露这一问题时，该汽车制造商表示“目前还没有确定这会影响福特的燃油经济性标签或排放认证。”

发言人Jennifer Flake表示，福特首先检查了2019年Ranger皮卡，并期望在其内部探测器进展时检查其他车型。她说，调查和技术审查还需要几个月的时间。

美国环保署向司法部提交了问题，司法部拒绝发表评论。

福特此前曾遇到燃油经济问题。它在2014年重新评估了六款车型的评级，包括嘉年华，C-Max和Fusion混合动力车，并向超过200,000名车主发送了高达1,050美元的支票，以弥补其车辆的里程缺点。

2014年，现代汽车(Hyundai Motor Co.)和起亚汽车公司(Kia Motors Corp.)在出售约120万辆具有充气燃油经济性评级的汽车后遭受了1亿美元的民事罚款。不准确的评级源于公司用于计算道路负荷力的错误程序。