【侨报记者余东晖华盛顿12月13日报道】美国国务院周四宣布，从2008年1月1日开始，外国人来美非移民签证的申请费从100美元上涨到131美元。

　　这意味着刚刚开放来美旅游的中国游客，以及那些来美出差、探亲、商务、学习和工作的中国公民，每人将比现在多花31美元以申请来美签证。

　　国务院称，此举是为了弥补美国加强安全和非移民签证处理而增加的费用；现行收费不足以支付可机读签证的费用；而现在美国开始实施十指打模，增加了新的费用。

　　2008年1月1日前已经支付申请费，并预约在1月31日之前面谈的外国公民，仍只交纳100美元。预约面谈在1月31日之后的人，必须按131美元的新标准交费。

　　“911”事件以来，美国已经两度提高非移民签证的费用，上次提高是在2002年。

　　美国驻华使馆总领事李启明和美国教育总监（中国专员）莫华璋11月25日曾经表示，签证费用也将随着中美货币汇率的变化而进一步下调。当时，美国驻华使馆负责签证事务的官员说，由于汇率变动美元贬值，以人民币收取的赴美签证费将下调；同时，已开始要求申请签证时留十指指纹。因此，此时上调事出意外。

　　据介绍，今年早些时候，因为汇率变化，签证费用下调到780元人民币。因为汇率仍在变化，目前大使馆正在制订计划，拟进一步降低签证费用。什么时候下降，具体降到多少还不能透露。

　　旅游业界对政府突然提高非移民签证收费可能影响国际旅客访美热情表示担忧。“发现美国伙伴”执行主任弗里曼说：“国务院应当保证改善服务，在所有使领馆缩短等候时间。”据悉，在巴西等一些地方，等候美国签证的时间长达90到120天。“发现美国伙伴”呼吁国务院定期向国会报告等候时间。

　　弗里曼指出，对于美国采取的合理的却经常被外国人负面看待的安全政策，美国很有必要让国际旅行者相信，他们是受欢迎的。