美国国防部下属导弹防御局4日宣布，一架F-16战斗机3日通过发射的一枚空对空导弹成功拦截一枚正处于推进状态的探测火箭。

　　这是美国首次成功实施空对空弹道导弹拦截试验。美国军事专家称，在研制并部署陆基与海基导弹拦截系统后，这种可从空中展开拦截的新型导弹拦截系统将进一步填补美国在导弹拦截领域的空白。

　　■全新概念

　　首次实施空对空拦截试验

　　导弹防御局发言人尼克·莱纳介绍说，拦截试验于3日在新墨西哥州的白沙导弹靶场开展。

　　试验人员首先发射一枚“奥赖恩”探测火箭。此后，处于火箭发射地点方圆100英里（合160公里）范围内的一架F-16战斗机接连发射两枚经过改进的AIM－9X空对空导弹。

　　第一枚导弹即在探测火箭的推进阶段将其摧毁，而第二枚沿同样轨道飞行的导弹则成功记录下了此次拦截过程。导弹防御局的声明说，导弹顺利拦截目标，而第二枚导弹上的探测装置近距离记录了拦截试验，证明这一拦截系统寻找和追踪目标的能力。

　　莱纳说，虽然战斗机携带的导弹经过特意改进，但此次拦截试验的其他条件均接近“真实状态”。

　　法新社说，这是美国首次成功实施空对空导弹拦截试验，同时也为美国导弹拦截系统研发引入了全新概念，即借助战斗机或者无人飞机发射足够快的导弹，在目标弹道导弹处于发射初期的推进状态时就及时拦截。

　　■填补空白

　　成功拦截发射初期导弹

　　除特殊追踪装置外，战斗机发射的AIM－9X导弹还配备了装有新型液体燃料的二级推进器，以确保导弹能够获得足够的速度追踪处于推进阶段的目标导弹。

　　莱纳说，虽然这一被称为“网络中心空中防御元素”的新型导弹防御系统对参与拦截行动的战机位置有限制条件，即在目标导弹发射地方圆160公里范围内，但这种拦截方式对于在短距离战斗事态下打击中短程弹道导弹作用非常明显。

　　美国“支持建立导弹防御系统联盟”主席里奇·埃利森说，美国现阶段已经开发出多种不同技术层面的导弹防御系统。比如，“爱国者-3”陆基导弹拦截系统可以对那些处于飞行最后阶段的短程导弹实施打击；“宙斯盾”海基导弹拦截系统主要针对处于飞行中途阶段的中短程导弹；另一拦截系统则可用于打击飞行速度更快、处于飞行中途阶段的远程导弹。

　　不过，所有上述系统均不具备在来袭导弹发射初期的推进阶段予以拦截的能力。

　　埃利森评论说，“网络中心空中防御元素”填补了美国导弹防御能力在上述领域的空白。

　　■继续研究

　　着眼“空中激光”等系统

　　埃利森介绍说，除了“网络中心空中防御元素”系统外，五角大楼还在着眼于研发其他几套能在来袭导弹启动初期实施拦截的系统。其中，最引人注目的是“空中激光”系统和“动能拦截”系统。

　　埃利森说，根据研究计划，“空中激光”系统可以使军方的拦截能力突破“网络中心空中防御元素”的100英里（合160公里）局限性。一旦导弹来袭，军方可以在500英里（合800公里）外发射激光，摧毁导弹；而“动能拦截”系统则为拦截导弹配备了高性能火箭推进系统。

　　不过，导弹防御局发言人莱纳承认，上述两大系统的研发还需要至少几年时间。

　　“重要的是，我们的政府应该继续研究、开发和测试针对推进阶段的导弹拦截系统，”埃利森说，“有了这一技术层面的系统，美国的整体防御系统将更为有效，并且有助于消除未来的弹道导弹威胁。”