底特律消息 虽然天然气价格有所下降,比去年供暖期下降12%,上个月中旬的天气也趋向温和,但大底特律居民收到的暖气帐单数目依然不小。不少人觉得难以支付帐单,甚至入不敷出。还有,本周的严寒天气则让情况雪上加霜,不少家庭不得不动用积蓄或向福利机构寻求帮助。
根据密歇根公共服务委员会(MPSC)公布的数据,密歇根天然气用户1月份平均供暖费用为191美元,比去年12月份的144美元上升不少。有些家庭的帐单数目则更加庞大,底特律能源用户1月份的平均供暖费用为210美元,去年12月的为130美元。预计丙烷和取暖油用户去年12月和今年1月的供暖费用同样会上升。
87岁的Allen-Lowe表示难以支付高额取暖费
87岁的底特律居民Allen-Lowe1月份的供暖费用为350美元。她表示,她已经尽量不使用暖气靠毛衣保暖,不明白为什么帐单还是如此吓人。她说:“交完税我已经没有多余的钱了,我要打电话给燃气公司跟它商量商量。”住在Ferndale的Roy Patterson 已失业数个月,他的妻子又请了病假。有三个十几岁女儿的Patterson说,花点钱在廉价商店买个毯子比用暖气便宜,能每个月节省60到70美元。他说,为了支付暖气费他不得不动用积蓄了。
Patterson一家
由于密州经济不景气,不少密州居民要动用存款,或向公司预支或向社会福利机构寻求帮助。暖气和温暖基金会(The Heat and Warmth Fund)向符合条件的低收入家庭提供援助,去年该基金会向8,600户家庭发放了9,300,000美元救济金。基金会的Kathleen Walgren说,有不少家庭对于支付去年冬天的暖气费用有困难。
如果热心人士有意愿向该基金会提供捐款,可以拨打热线(888) 579-4950或亲自到以下地址:Boll Family YMCA, 1401 Broadway in Detroit。同时,在以下两个网站www.thawfund.org和www.wwj.com也可以实现捐款的愿望。
如果您经济有困难,可以申请得到THAW基金会的资助,但需要符合下列条件:
*收到不交费则停用通知或已经被停用的用户(62岁或以上居民除外)
*向基金会寻求帮助之前必须和暖气供应商洽谈
*在过去半年中必须已经支付至少200美元帐单
*如果符合资格,你要先申请下列资助:State Emergency Relief ; Home Heating Credit; Earned Income Tax Credit.
*全家总收入必须在或低于贫困线200%,即三口之家年收入为33,200美元
符合以上条件的申请者请拨打211或 (800) 866-8429咨询基金会代理机构。