美国铁路客运公司(Amtrak,简称“美铁”)在密歇根州越来越受到人们的欢迎。2006年“美铁”在密歇根州的总客运量约有665,000人次,创下历年最高纪录,比2002年激增47%,同时也大大超过了全美12%的平均增幅。有关人员指出,“美铁”客运量上升主要是因为油价以及飞机票价格的上升,而在经济不景气的密歇根州越是如此。
司机Bernie Tague就职的庞蒂亚克(Pontiac)到芝加哥线路越来越受到人们喜爱
目前,“美铁”在密州境内共设三条分别由Pontiac、Port Huron和Grand Rapids通向芝加哥市的线路,而且在每条线路上均设有许多中途站。虽然2006年“美铁”在密州的火车准时率仅有可怜的42%,但是这并没有影响“美铁”的运营情况。
“美铁”在密州被推崇其为去芝加哥的一种舒适、便宜的方式。来自密歇根交通部的官员Tim Hoeffner说,“美铁”的市场营销工作早在10年前已经在Grand Rapids 开始,现在已经延伸至密歇根南部地区。除利用促销和广告方式外,去年一些官员还到芝加哥发放关于“美铁”在密歇根所提供的服务的宣传小册。
Hoeffner 称,“美铁”除了在营销上下功夫外,也不断提升自身的服务质量。例如升级火车及其设备、提高车速等。目前“美铁”的最高时速已达95英里,公司还计划将时速提升至110英里。“美铁”的这些措施帮助其改善了公司服务,并在2003年扭转了客运量不断下降的困难局面。
火车票价在过去10年平均上涨了10美元,而从Pontiac到芝加哥的单程火车票价更是从1999年的41美元增至如今的71美元。尽管如此,乘客不减反增。因为相比飞机,火车在经济上仍然具有较大的竞争力。比如在本月早些时候,DeEtta Henricks和Bobbi-Jo Davis姐妹俩每人只花了54美元来回于迪尔伯恩和芝加哥之间,但是底特律大都市国际机场的一张单程机票就要126美元。
“美铁”在密歇根的客运量在全美国范围内排在第13位,但是在中西部排名第二,仅次于伊利诺斯。
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