日本新潟县上周发生约一分钟地震，给日本汽车业带来了莫大冲击。据统计，主要汽车厂商丰田、本田、日产和三菱等公司，因缺乏精密引擎零件而无法开工，几天来共减产12万辆，受影响程度比1995年神户大地震还严重。

　　以生产效率闻名世界的丰田汽车公司，不得不下令国内所有工厂停工两天半，减少生产的汽车为5万5000辆。

　　在地震中遭破坏的主要引擎零件供应商理研公司前天复工，日本各大车厂随即也在昨天陆续宣布恢复生产活动。此次天灾暴露出，为保护技术而垄断生产零件的供应制度，其实是日本汽车业内潜伏着的一个危机。

　　理研技术公司的制造据点主要在重灾区新潟县的柏崎市内，它所开发的防止气体和液体泄漏的金属环，现在是日本汽车引擎的主要组合部分。尤其是日本目前积极推广环保车，委托它制造的省油引擎零件占市场50%至70%。

　　此次地震后，日本经济专家对日本汽车业此一零件供应制度感到担忧。这不仅仅是过度依赖一家制造商，因而出现了供应遭“垄断”的情况；还有一直被认为可用于降低成本的“不存仓，用得刚刚好”的“丰田制度”，也深受批判。

　　对于各种批评，日本汽车业的反应冷静。丰田公司总裁渡边捷昭表示，“丰田向来使用的生产制度很好，没有必要转变。”与此同时，他也表示，今年内就能补足这次停产而减少的汽车产量。

　　另据报道，在这次地震中，理研公司的新潟工厂遭到严重破坏。厂房内的机器全被震倒，许多相关零件也散落在地。

　　在理研公司重组厂房期间，没有一家汽车厂商袖手旁观。不管是丰田、本田、日产，还是三菱，都打破了同行的敌视关系，派出700名技术人员到新潟的理研厂房去当帮手。