密州是全美实行烈酒牌照配额制的二十多个州之一，这种制度起源于上个世纪30年代的禁酒时期。配额制跟人口数量相关，在一个行政区内，每1,500人可以分配到一个烈酒牌照。由于牌照颁发数量有限，物以稀为贵可谓竞争激烈，有时一个原本几百美元的牌照可卖到数万美元。

 按照政府统计，密州目前约颁发了二十多种、17,000个烈酒牌照，其中最受欢迎的是C牌照(Class C)。该牌照的价格约为600美元，但往往因为一证难求，在市面上可以卖到几万美元。拥有了该牌照，商家可以售卖啤酒、葡萄酒和烈酒等。

不久前，安娜堡由于人口有所增长而拿到了一个新的C牌照。该证极为抢手，共有12个商家申请，这个新名额最终花落市政厅自身的高尔夫球场，引起了其他商家的些许不满。

如果其他商家想要拿到一个烈酒牌照，他们必须到市面上寻找已经颁发下来但暂停使用的牌照。这些牌照因为奇货可居，价格有时候可达到7万美元或更多。

 店主Mary Campbell拥有一家教授烹饪的机构Everyday Cook，她认为，牌照配额制显得很荒诞，因为这些牌照少而贵，无疑排斥了小商家，而那些大商家则有明显的优势拿到牌照。她指出说，有机食物连锁店Whole Foods Market一年前就花了8万美元买了个C牌照。