美国最古老的圣诞老人学校是位于密歇根州米德兰城的查尔斯-霍华德学校，这里已经成功培养了75届“圣诞老人”毕业生。如何卷曲胡子、系腰带、从隔膜深处发出“嚯、嚯、嚯”的招牌笑声、热情洋溢地给所有孩子带来惊喜，都是这所学校的培训内容。

           在目前经济不景气的背景下，如何回应孩子们的各种圣诞愿望成了今年的培训新内容。

           校长汤姆-瓦伦特说：“我们的工作是倾听和满足愿望。父母们才是真正送给孩子礼物的人，而不是圣诞老人。我们想传递的信息是，如果怀有美好的愿望，就能收到礼物。”

           他指出，从学院创办之初起，为期3天的培训内容之一就是让这些未来的“圣诞老人们”学会如何在圣诞节时使孩子们和父母们都保持愉快的心情、在圣诞树下不会失望。

           现年62岁、参加过4届培训班、现已成为老师的资深“圣诞老人”汤姆-麦卡格说：“在当前的危机下，很难保证父母们有能力满足孩子们要礼物的要求。我只能试着告诉孩子们，玩具是给所有小朋友的，我的雪橇可能装不下全部。这并不是在欺骗他们，但我们要学会灵活变通。”

           瓦伦特校长指出，作为圣诞节的代名词，近年来圣诞老人的受欢迎程度还在不断提高，这从某种程度上有赖于危机的爆发。“很多重要的东西有了更多的恢复空间，人们希望重新感受到经济景气时的那种节日氛围”。